Jenny, infirmière dans un hôpital de Boston, veut avoir un enfant à elle mais pas de fil à la patte. Elle jette son dévolu sur le sergent Garp. De cette éphémère union naîtra S.T.Garp. Cette oeuvre, parodie de notre monde, est d'abord le récit des rapports orageux et tendres entre une mère féministe et son fils écrivain. C'est l'histoire d'un homme, aux prises avec ses rôles de fils, d'amant, d'époux et de père. C'est enfin un merveilleux commentaire sur l'art et l'imaginaire.