Londres, 1891. Le cadavre d'un homme enchaîné et menotté, vêtu d'une longue robe verte, est retrouvé dans une barque flottant sur la Tamise. La victime, un photographe nommé Delbert Cathcart, ressemble étrangement à un fonctionnaire de l'ambassade de France. Existe-t-il un lien entre les deux hommes ? L'enquête entraîne le commissaire Thomas Pitt jusqu'au coeur du monde du théâtre.